Dix ans après son inscription par l’UNESCO, le culte vietnamien des Déesses-Mères des Trois mondes fait l’objet d’une série de manifestations dans la province de Ninh Binh. Pour le visiteur européen intéressé par le patrimoine religieux, cet anniversaire est l’occasion de redécouvrir une tradition spirituelle encore bien vivante, et de comprendre comment un pays organise, dix ans après une distinction mondiale, la transmission d’une pratique culturelle populaire.
Une reconnaissance mondiale datant de 2016
Selon Vietnamplus, les « Pratiques liées au culte vietnamien des Déesses-Mères des Trois mondes » ont été inscrites en 2016 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. D’après Nhan Dan, l’UNESCO a profité de ce 10e anniversaire pour remettre, le 14 octobre, des certificats de mérite à 41 artisans engagés dans la préservation de cette croyance, à Phu Day, dans la province de Ninh Binh. L’organisation internationale a souligné que cette décennie était l’occasion de dresser un bilan des progrès réalisés en matière de sauvegarde du patrimoine, tout en saluant les efforts continus des communautés locales pour transmettre ces valeurs culturelles de génération en génération.
Un culte populaire enraciné dans la vie quotidienne
Le culte des Déesses-Mères honore des figures féminines divines qui gouvernent trois royaumes de l’univers : le ciel, les eaux, et les montagnes et forêts. Selon Vietnamplus, cette croyance repose sur plusieurs composantes rituelles : le rite médiumnique du hầu đồng, qui mobilise médiums, musiciens-chanteurs et assistants dans une chorégraphie codifiée ; l’art du chant traditionnel hát văn ; et des costumes rituels qui constituent un élément central de l’identité esthétique de la pratique. Cette croyance répond, pour les pratiquants, à des attentes très concrètes du quotidien : attirer la chance dans le travail ou demander la santé, bien plus qu’à une théologie abstraite. Elle est pratiquée, selon les sources consultées, dans une vingtaine de provinces et villes du Vietnam, du nord au sud du pays.
Ce que cet anniversaire change pour le tourisme culturel
Dix ans après l’inscription, Vietnamplus rapporte que les valeurs culturelles de ce culte continuent de vivre au sein des communautés, à travers les rites traditionnels. Les cérémonies organisées à Ninh Binh pour ce dixième anniversaire s’inscrivent dans un mouvement plus large de valorisation patrimoniale que l’on observe aussi en France autour des sites religieux : chapelles, abbayes et sanctuaires font l’objet d’un regain d’intérêt touristique, souvent porté par des anniversaires ou des commémorations qui remettent en lumière un patrimoine parfois méconnu. On peut par exemple profiter de visites gratuites du patrimoine religieux en France, une démarche qui rappelle l’esprit des certificats de mérite remis aux artisans vietnamiens : reconnaître et faire connaître ceux qui maintiennent une tradition en vie.
Des repères pour un voyageur curieux
Pour qui envisage un séjour culturel en Asie du Sud-Est, assister à une cérémonie liée au culte des Déesses-Mères demande un minimum de préparation :
- ces rites se déroulent dans des temples spécifiques
- selon un calendrier rituel propre
- la présence de visiteurs extérieurs doit rester respectueuse du caractère sacré de la pratique
C’est une logique assez proche de celle que l’on retrouve en Bretagne autour des sites de patrimoine rural moins connus, où la découverte gagne à se faire accompagnée ou documentée plutôt qu’en simple passage touristique. Dans les deux cas, la valeur du lieu tient autant à la pratique vivante qui s’y perpétue qu’à son intérêt architectural ou historique.
Un parallèle avec les patrimoines religieux européens
Les commémorations de Ninh Binh illustrent une tendance commune à de nombreux patrimoines religieux dans le monde :
- la reconnaissance internationale ne suffit pas à elle seule à assurer la transmission
- il faut des gestes concrets — ici des certificats remis à des artisans
- ailleurs des chantiers de restauration ou des parcours pédagogiques
Les visiteurs qui s’intéressent au patrimoine immatériel vietnamien trouveront, dans cette actualité, un écho à la manière dont certains territoires français tentent eux aussi de faire vivre des traditions locales fragiles, qu’il s’agisse de savoir-faire artisanaux ou de rites communautaires transmis sur plusieurs générations.
